«Stai risentendo della perdita di centralità... accettare che il vostro pianeta sia uno dei tanti a girare riverentemente intorno alla sua stella... ti sembra far perdere senso al tutto». In fondo al ponte intermedio, isolata dietro un pilastro di tantalio, in corrispondenza degli hangar di poppa, si trovava una cabina dall'insolita forma ellittica... si inginocchiò a pregare il suo Dio. Il Dio dell'Umanità. Pianse. Forse come non aveva mai pianto dai tempi della distruzione di 10 Hygiea... ... viaggiava da circa un'ora alla volta di Abrantes. Il motore sotto di lui scandiva con ritmo regolare e sicuro quel paesaggio innaturale che gli ruotava ai lati... Davanti agli occhi della sua mente passarono volti scavati dalla miniera... e poi i bagliori delle esplosioni... Ogni parola che riusciva a pensare non riusciva a oltrepassare quel nodo. Chi, cosa avrebbe concesso evasive perversioni per una pilotata sedazione delle coscienze, per la sistematica distruzione di ogni residuo apparato valoriale e per il drenaggio sociale?